Cómo Barbie nos preparó para una vida de consumo ostensible

Odio el rosa por Barbie.

La muñeca y todos sus accesorios me hicieron sentir excluida cuando era niña. No había lugar para mí en el club de las guapas de rosa porque los padres de mis amigas podían permitirse comprar varias Barbies. (No podrías tener solo uno).

Siempre ha habido críticas sobre cómo Barbie retrató a la mujer perfecta, creando un estándar que no pudimos replicar en nuestro mundo imperfecto. No todas podemos ser rubias con medidas corporales exageradas.

Pero Barbie simboliza algo más: el consumo ostentoso.

Un marketing brillante ayudó a transformar a Barbie en un ícono del consumismo. Hipnotizó a las jóvenes, enseñándoles a convertirse en compradoras insaciables mucho antes de que las celebridades influyentes de Instagram y TikTok propusieran una vida glamorosa.

Con el estreno de la película “Barbie” de Mattel y Warner Bros., que llega a los cines esta semana, estoy teniendo recuerdos de las limitaciones financieras de mi juventud.

'Barbie': un dulce color caramelo de humor cómplice y amarga ironía

No bastaba con tener el muñeco de ojos azules. Tenías que tener el Dreamhouse multinivel, el Corvette y todos esos lindos vestidos y zapatos. Según Mattel, cada minuto se venden más de 100 muñecas.

Y, por supuesto, estaba el estuche para guardar tus cosas de Barbie.

Fui criada por mi abuela, Big Mama, quien no ganaba lo suficiente como asistente de enfermería para hacer realidad el sueño de un universo Barbie. Mis hermanas y yo compramos las imitaciones de Kmart. Hacíamos vestidos con retales de tela del costurero de mi abuela. Nuestros muñecos masculinos eran aspirantes a plástico, no tan apuestos como Malibu Ken. Nuestros accesorios se guardaban en una caja de zapatos.

¿Cuántas personas crecieron hasta convertirse en adictas a las compras, porque están tratando desesperadamente de llenar el vacío dejado por su infancia sin Barbie? ¿O vivir por encima de sus posibilidades está creando un estilo de vida en el que nunca se les niega?

¿Te vistes ahora, endeudándote y sin equiparar la compulsión de consumir con la elegante Barbie de tu juventud?

La explosión del merchandising de Barbie es el 'cielo' para los coleccionistas de la icónica muñeca

La cantidad de merchandising en torno a la película ya es excesiva. ¿Otra generación sentirá la presión de seguir el ritmo de Barbie?

Por 25 dólares, Barbie con vestido rosa a cuadros es un artículo popular. Está el paquete de moda cinematográfica con atuendos y accesorios cinematográficos a un precio de $50 (muñecas no incluidas).

En un comercial de 1959 que presenta el curvilíneo juguete de plástico, una mujer canta: “Barbie es pequeña y menuda, su ropa y su figura lucen tan prolijas… Algún día seré exactamente como tú, hasta entonces sé exactamente lo que haré. Barbie, hermosa Barbie, haré creer que soy tú”.

¿Puede la nostalgia hacer que la película de Barbie sea una victoria para Mattel?

La muñeca se vendió por 3 dólares. Pero eran las prendas de moda, que en ese momento oscilaban entre 1 y 5 dólares, lo que los niños también codiciaban para completar su fantasía.

La marca de Barbie y todos sus accesorios comunicaba implícitamente la necesidad de tenerlo todo (la ropa, la casa, el auto) para ser cool.

16 maneras en que pensamos en Barbie

Como madre de dos hijas, había planeado rechazar los valores materialistas de Mattel. Prometí sólo darles a mis hijas libros y juguetes que estimularan sus mentes. Me prometí a mí misma que no los atraparía haciéndoles creer que su cabello, cuerpo y vestuario determinaban su valor.

Probablemente hayas adivinado cómo funcionó. La presión de grupo que sentían mis hijos me afectó.

Entonces, consiguieron sus Barbies. Pero compré versiones en negro, que no estaban disponibles cuando estaba en la escuela primaria. Había muñecas negras en el mundo de Barbie, pero eran amigas. La primera amiga negra de Barbie, Christie, se presentó en 1968. Posteriormente, en 1980 se agregaron las primeras muñecas negras e hispanas llamadas "Barbie".

No llegué a comprar la casa de juegos. Era demasiado dinero. Por cierto, dice Mattel, una Barbie Dreamhouse, presentada en 1962, se vende cada dos minutos.

Cómo 6 grandes diseñadores harían que la casa de Barbie fuera aún más soñadora

Una Navidad, cuando mi hija mayor tenía unos 6 años, entré en pánico cuando no pude encontrar la caja registradora rosa de Barbie que tenía en su lista para Santa. Durante semanas busqué ese juguete, que fue uno de los artículos más populares en esa temporada navideña. Tenía una calculadora, un micrófono y, Dios mío, una imitación de un lector de tarjetas de crédito.

Mi búsqueda terminó el día antes de Navidad y encontré el último en el estante de una tienda. Incluso el cajero me felicitó.

Mi hija jugó con esa caja registradora por un segundo. Años más tarde, ahora lo uso como accesorio cuando doy talleres a niños y sobre dinero.

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Los numerosos cambios de imagen de Barbie (que ahora viene con más carreras, tonos de piel y, afortunadamente, curvas) todavía no niegan el aspecto materialista de su microcosmos.

El lanzamiento de la película de acción real es una oportunidad para hablar sobre lo que significa Barbie y cómo evitar que nuestros hijos se concentren en la adquisición de cosas.

El tiempo de juego es ideal para dialogar sobre casas de ensueño, bonitos descapotables y moda fabulosa. Pero también es una oportunidad para enseñar a los niños qué más podría hacer Barbie con su dinero.

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